Klimaat en natuurgeweld

In de VS zijn enorme zijn enorme tempratuurverschillen. In het noorden is het ’s winters nog ijzig koud, terwijl ze in Florida nog aan het strand liggen. Ook in de neerslag zit veel verschil. In het oosten valt veel neerslag. Zo ongeveer 1000 tot 2000 mm per jaar. Meer naar het westen, in het midden, is het droger. Daar valt 500 tot 1000 mm per jaar. In het westen valt maar 250 tot 500 mm per jaar, terwijl er aan de westkust 1000 tot 2000 mm valt per jaar. Er zijn verschillende ook stromen: de Californische stroom stroomt aan de westkust van het noorden naar het zuiden. Dit is een koude stroom.  De warme Golfstroom stroomt langs de oostkust van het zuiden naar het noorden. Zo heb je nog veel meer stromen. Er zijn verschillende winden in de VS. Vanuit de zuiden komt de warme tropische lucht en uit het noorden komt de koude poollucht. Dan heb je ook nog de aanlandige wind (daar komt de wind vanuit het westen aan land) en de aflandige wind. (daar gaat de wind van naar oosten het land weer af)

Door hoge tempraturen ontstaan er stofstormen. Ook kan het opeens hard gaan regenen en daardoor ontstaan modderstromen. In het zuidoosten zijn er regelmatig hurricanes (tropische orkanen). Ze ontstaan boven warm zeewater. Vaak is het aan het eind van de zomer als het zeewater is opgewarmd. Ook zijn er overstromingen in het stroomgebied van Mississippi. Deze ontstaan doordat warme en koude lucht botst en het erg hard gaat regenen door de botsing. Een tornado is een snel draaiende kolom lucht die als een slurf te zien is. Het draait heel snel rond en kan wel tot 500 km/uur. Tornado’s ontstaan als koude droge landlucht botst tegen warme vochtige zeelucht.

Verschillen in klimaat komen door verschillen in breedteligging, hoogteligging en aanvoer van lucht uit andere gebieden of zee.

De VS kennen een hele reeks klimaten. Van een bijna-poolklimaat (Alaska) tot een (sub)tropisch klimaat (Hawaï, Puerto Rico, Florida). Hawaï en Puerto Rico hebben zelfs een tropisch klimaat. Ook zijn er in de VS landklimaten, zeeklimaten en steppeklimaten te vinden. Vaak zijn er in Amerika onweersbuien. En dat zijn niet de onweersbuien die wij kennen, maar echt zwaar onweer met grote hagelstenen, harde regen en zware windstoten. Bekende rampen in de VS zijn orkanen, zoals Katrina, die een groot deel van New Orleans verwoestte. Op YouTube zijn dan ook duizenden filmpjes van tornado's en orkanen in Amerika te zien. De schade blijf meestal beperkt, maar als de bijbehorende vloedgolf aan kust komt kan het een hele stad onder water zetten. Vooral de staten aan de Golf van Mexico worden elk jaar weer geteisterd door orkanen en dus ook overstromingen. De regenval in Florida is hoger dan in het zuidwesten van het land.

Een hurricane is een tropische wervelstorm of orkaan met windsnelheden van soms wel meer dan 300 km-uur. (Hurricane is Engels voor orkaan) Deze stormen ontstaan door de hoge temperatuur van het zeewater in het Caribisch gebied. Boven het zeewater ontstaan dan diepe depressies die uitmonden in zeer zware stormen. Een tornado is een wervelwind met zeer grote windsnelheden tot enkele honderden kilometers per uur en een diameter van enkele tientallen meters tot een paar kilometer, die meestal zichtbaar is doordat waterdamp condenseert in de wervel of doordat materiaal van het aardoppervlak wordt opgetild.